Neurodivergenz im Erwachsenenalter
Wenn Denken, Wahrnehmen und Fühlen anders funktionieren als bei den meisten.
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Die Entfernung vom Durchschnitt
Neurodiversität bezeichnet die natürliche Vielfalt menschlichen Erlebens und Verhaltens – der Arten, wie Menschen wahrnehmen, denken, lernen, fühlen und mit anderen in Kontakt treten.
Der Begriff entstand Ende der 1990er-Jahre in bewusster Anlehnung an die Biodiversität: Danach ist Vielfalt kein Defekt, sondern der Normalzustand lebendiger Systeme. Sein Kern ist eine Perspektive, keine Diagnose. Die meisten Merkmale, um die es dabei geht – Aufmerksamkeit, Reizempfindlichkeit, Impulsivität, das Bedürfnis nach Struktur oder nach Abwechslung – sind in der Bevölkerung unterschiedlich verteilt. Es gibt keine scharfe Grenze zwischen »normal« und »anders«, sondern einen Durchschnitt und Menschen, die weiter von ihm entfernt liegen. Und ob das zum Problem wird, hängt wesentlich davon ab, wie gut Umfeld, Anforderungen und Person zueinander passen.
Neurodivergent, neurotypisch, neurodivers
Als neurodivergent werden Menschen bezeichnet, deren Wahrnehmen, Denken, Fühlen oder Verhalten deutlich von dem abweicht, was in unserer Gesellschaft stillschweigend als »normal« vorausgesetzt wird – vom Durchschnitt also. Eine Diagnose kann dahinterstehen, muss aber nicht. Neurotypisch meint das Gegenstück – nämlich ein Funktionieren innerhalb dieser Erwartungen. Neurodivers ist streng genommen nur eine Gruppe, in der verschiedene Neurotypen vorkommen: ein Team, eine Familie oder eine Gesellschaft. Ein einzelner Mensch wäre demnach nicht »neurodivers«, sondern neurodivergent oder neurotypisch.
Wer ist gemeint?
Im engeren Sinne werden dazu etwa ADHS, Legasthenie und Dyskalkulie, Dyspraxie oder Tic-Störungen gezählt; Schätzungen gehen davon aus, dass allein damit 15 bis 20 Prozent der Menschen gemeint sind. Im weiteren Sinne – und so verwende ich den Begriff gerne – gehören auch Hochsensibilität und Hochbegabung dazu, und überhaupt alle, deren Erleben und Verhalten spürbar vom Durchschnitt abweicht: in der Reizverarbeitung, in Aufmerksamkeit und Antrieb, im Denktempo, im Bedürfnis nach Rückzug oder nach Stimulation – mit Diagnose, mit Eigenverdacht oder komplett ohne Etikett.
Unterschiedlichkeit und Leidensdruck
Die Neurodiversitäts-Perspektive romantisiert keine Herausforderungen. Sie bestreitet nicht, dass der Alltag oft mit enormen Hürden verbunden ist – sie sucht die Ursache dafür nur nicht ausschließlich beim Individuum, sondern auch in einer Umwelt, die nicht für dieses gemacht ist. Typisch ist ein stark asymmetrisches Leistungsprofil: Außergewöhnliche Stärken und Schwierigkeiten bei scheinbaren Alltäglichkeiten liegen oft dicht beieinander. Eigenschaften sind zudem hochgradig kontextabhängig. So kann eine ausgeprägte Detailwahrnehmung in der Natur eine Bereicherung sein, in einer überfüllten Fußgängerzone jedoch schnell die Ursache für völlige Überreizung. Neurologische Vielfalt und echter Leidensdruck schließen sich also keineswegs aus.
Und Hochsensibilität?
Hochsensibilität (Sensory Processing Sensitivity) ist keine klinische Diagnose, sondern wird als Temperamentsmerkmal verstanden, das etwa jeden vierten bis fünften Menschen kennzeichnet: eine tiefere Verarbeitung von Eindrücken, stärkere emotionale Reaktionen und eine schnellere Übererregung. Nach heutigem Forschungsstand ist sie von Störungsbildern wie ADHS unterscheidbar, überschneidet sich im Erleben aber mit solchen – etwa in der intensiven Reizverarbeitung. In dem weiten Verständnis von Neurodiversität, das ich vertrete, gehört sie ausdrücklich dazu: eine Art, die Welt zu verarbeiten, die vom Durchschnitt abweicht, ohne dass etwas »nicht okay« wäre. Deshalb führe ich sie als eigenes Spezialgebiet, denke sie in der Beratung aber im Rahmen der Neurodiversität mit. Nicht selten treffen mehrere dieser Merkmale bei einer Person zusammen.
Was Sie in der Zusammenarbeit mit mir erwartet
Viele neurodivergente Erwachsene kennen das Gefühl, über Jahre deutlich mehr Kraft als andere aufgewendet zu haben, um in irgendeinem Sinne »mitzuhalten«, sei es durch Anpassung, Kompensation oder das Verbergen der eigenen Art. Dies wird auch als Masking bezeichnet: die soziale Maske, das abrufbare Lächeln, die unterdrückte Unruhe, die äußerlich überspielte innere Reizüberflutung, mit dem Ziel, nicht negativ aufzufallen. Das kann erstaunlich gut funktionieren, aber auch erstaunlich viel kosten. Erschöpfung, Selbstzweifel und das Gefühl, trotz aller Mühe nie ganz dazuzugehören können typische Folgen sein. In der Zusammenarbeit mit mir benötigen Sie keine solche Maske. Sie dürfen aufstehen, wenn Stillsitzen schwerfällt, nachfragen, wenn ich zu ungenau war, und Pausen nehmen, wenn es zu viel wird.
Ich sehe Missverständnisse zwischen uns nicht als Ihr Defizit. Wenn zwei Menschen mit unterschiedlicher Wahrnehmung aufeinandertreffen, kann das gegenseitige Verstehen auf beiden Seiten haken und nicht bloß auf einer. Deshalb frage ich lieber einmal zu viel nach und fasse zusammen, was ich verstanden habe. Sie geben dabei Tempo, Tiefe und Richtung vor. Ob Sie mit einer gesicherten Diagnose kommen, mit einem Eigenverdacht oder schlicht mit der Beobachtung, dass Vieles bei Ihnen anders läuft als bei den meisten, spielt für den Anfang keine Rolle. Ausgangspunkt ist Ihr Erleben, und dieses müssen Sie mir gegenüber weder beweisen noch rechtfertigen.
»Das Ziel kann sein, wegzugelangen vom einem lebenslangen ›Sich-Verbiegen‹, zu einer Lebensrealität, die zu Ihrer Art zu denken, wahrzunehmen und zu fühlen passt.«
Wie ich arbeite
Zentrales Fundament meiner Arbeit ist eine authentische psychologische Beziehung auf Augenhöhe. Erst danach kommen Modelle, Methoden und konkrete Strategien.
Empathisch-wissenschaftliche Haltung
Ihre Art zu denken und wahrzunehmen verstehe ich zunächst als eine Variante menschlichen Erlebens. Daraus folgt nicht, dass Belastungen oder Schwierigkeiten unberücksichtigt bleiben. Sie verdienen eine sorgfältige Betrachtung. Ob und welche Veränderungen Sie anstreben, richtet sich nach Ihren Anliegen und Bedürfnissen und nicht etwa allein danach, wie Ihr Erleben von gesellschaftlichen Erwartungen abweicht.
Sie sind Experte für Ihr Erleben
Diagnosen können erste Hinweise auf mögliche Problembereiche geben. Im Mittelpunkt steht jedoch Ihre persönliche Erfahrung: Was beansprucht Ihre Energie, was motiviert Sie und unter welchen Bedingungen können Sie Ihre Fähigkeiten entfalten? Mein psychologisches Fachwissen hilft, diese Erfahrungen einzuordnen. Es ersetzt jedoch nicht Ihre Perspektive auf das eigene Erleben.
Passung statt Überanpassung
Manche Schwierigkeiten lassen sich erst im Zusammenspiel individueller Merkmale und äußerer Anforderungen verstehen. Deshalb betrachten wir neben Ihrem Erleben auch Ihre Lebensbedingungen: die Anforderungen am Arbeitsplatz, Ihre Beziehungen, Ihre Tagesstruktur und die Reize, denen Sie ausgesetzt sind. Entlastung kann häufig dadurch entstehen, dass wir diese Bedingungen gezielt anpassen und so den erforderlichen Aufwand verringern.
Komplexität würdigen
Mein Vorgehen
Grundlage unserer Zusammenarbeit ist ein differenziertes Verständnis Ihres Denkens, Wahrnehmens und Fühlens. Darauf aufbauend besprechen wir gemeinsam, welche Ziele Sie verfolgen möchten und wie wir weiter vorgehen.
Ihr Profil verstehen
Gemeinsam betrachten wir Ihre Stärken und Belastungen: bei der Verarbeitung von Reizen, in der Aufmerksamkeit und Selbststeuerung, im Kontakt mit anderen Menschen sowie im Umgang mit Ihrer Energie. Auch Ihre Interessen und die Ausrichtung Ihres Fokus beziehen wir ein. Psychoedukation soll Ihnen helfen, diese Zusammenhänge zu verstehen und Ihr Erleben fundiert einzuordnen, ohne daraus eine negative Bewertung Ihrer Person abzuleiten.
Zu einem strukturierten Bild gelangen
Bei Bedarf ergänzen wir unsere Gespräche durch standardisierte Fragebögen, etwa zu Aufmerksamkeit und Selbststeuerung, Hochsensibilität und Reizverarbeitung, Temperament und Persönlichkeit sowie zur Anpassung bzw. Verbergen eigener Verhaltensweisen im Alltag. Die Ergebnisse ordnen wir gemeinsam im Zusammenhang mit Ihren Erfahrungen ein. Diese Verfahren ersetzen keine klinische Diagnostik.
Kognitiv-verhaltensorientierte Begleitung
Auf dieser Grundlage gestalten wir eine strukturierte Begleitung, die Ihre Denkweise berücksichtigt: mit konkreten Schritten, klaren Absprachen und einem Tempo, das Sie mitbestimmen. Gemeinsam prüfen wir verinnerlichte Erwartungen, erarbeiten Strategien für Alltag, Beruf und Beziehungen und besprechen, welche Veränderungen Ihres Umfelds Sie entlasten könnten. Dazu gehört auch die Frage, ob, wie und gegenüber wem Sie Ihre Neurodivergenz ansprechen möchten.
Beliebte Fragen zu Neurodiversität
Brauche ich eine Diagnose, um zu Ihnen zu kommen?
Nein. Manche Menschen kommen mit einer gesicherten Diagnose, andere mit einer Vermutung, wieder andere nur mit dem Eindruck, dass Vieles bei ihnen anders läuft als bei anderen. All das ist ein guter Ausgangspunkt. Entscheidend ist nicht das Etikett, sondern Ihr Erleben – und das, was Sie besser verstehen oder verändern möchten. Ein Diagnoseschlüssel gibt mir gewisse Hinweise auf eine Problemrichtung, aber nicht mehr.
Bin ich neurodivergent?
Diese Frage stellen sich viele Erwachsene, bei denen im Kindes- oder Jugendalter nichts aufgefallen ist – oft, weil sie gut kompensiert haben oder weil ihre Art, anders zu sein, nicht dem klassischen Bild entsprach. Das betrifft Frauen besonders häufig. Eine feste Grenze gibt es nicht: Neurodivergenz ist keine Diagnose, sondern eine Beschreibung dafür, in welchen Bereichen und wie weit jemand vom Durchschnitt abweicht. Wir können gemeinsam betrachten, wo sich Ihr Wahrnehmen, Denken und Fühlen von dem der meisten unterscheidet und was das im Alltag für Sie bedeutet. Wenn Sie mögen, ergänzen wir standardisierte Fragebögen. Ob Sie sich am Ende als neurodivergent verstehen, entscheiden Sie.
Können Sie bei mir eine Diagnose stellen – etwa ADHS?
Eine klinische Diagnose stelle ich im Rahmen meiner psychologischen Beratung nicht; ich biete Screenings und die strukturierte Erfassung einzelner Merkmale an. Wenn Sie eine diagnostische Abklärung anstreben, unterstütze ich Sie dabei, Ihre Beobachtungen zu sortieren, Fragen dafür vorzubereiten und passende Anlaufstellen für eine fachärztliche oder psychotherapeutische Diagnostik zu finden. Viele Menschen erleben eine späte Diagnose als Erleichterung und als Zugang zu einem neuen Selbstverständnis; der Weg dorthin ist allerdings oft unübersichtlich. Genau dort kann ich Sie begleiten.
Was ist Masking – und warum ist es so erschöpfend?
Masking bezeichnet das bewusste oder längst automatisierte Verbergen der eigenen Art: Unruhe unterdrücken, Reizüberflutung aussitzen, Konzentrationslücken überspielen, Begeisterung dosieren, die eigene Art zu reden so lange nachjustieren, bis sie unauffällig wirkt. Viele lernen das früh, weil es sozial belohnt wird. Der Preis ist hoch: Wer dauerhaft maskiert, berichtet häufiger von Erschöpfung, Angst und depressiven Verstimmungen, verliert nicht selten das Gefühl dafür, wer er oder sie ohne Maske eigentlich ist – und bindet Aufmerksamkeit und Energie, die im Alltag dann fehlen. In der Zusammenarbeit klären wir, wo Masking Sie schützt, wo es Sie auslaugt – und wo Sie es sich leisten können, es abzulegen.
Geht es darum, dass ich besser »funktioniere«?
Nein. Ziel ist nicht, Sie einer Norm anzugleichen, sondern Bedingungen zu finden, unter denen Sie gut leben und arbeiten können. Das kann bedeuten, Strategien für Organisation und Energiehaushalt zu entwickeln, eigene Grenzen klarer zu kommunizieren, Anpassungen im Beruf anzusprechen – oder sich von dem Anspruch zu lösen, genauso sein zu müssen wie andere. Was davon dran ist, bestimmen Sie.
Ich bin erst spät darauf gekommen – ist es dafür nicht zu spät?
Nein. Viele Erwachsene, die sich heute mit ihrer Neurodivergenz beschäftigen, haben sie erst spät erkannt – nicht selten über ein eigenes Kind, eine Partnerin, einen Partner oder einen Zusammenbruch nach Jahren des Kompensierens. Rückblickend ergeben viele Erfahrungen plötzlich Sinn: die Erschöpfung, die Missverständnisse, das Gefühl, immer ein wenig neben der Spur zu sein. Dieses neue Verständnis ist keine späte Diagnose-Odyssee, sondern ein Ausgangspunkt. Was Sie daraus machen wollen, klären wir gemeinsam – ohne Erwartungsdruck und in Ihrem Tempo.